В марте 2009 года команда мамонтенка (полное название — «оргкомитет по поддержке мамонтенка-олимпийца» — прим. Sostav.ru) завершила ознакомительную поездку по некоторым американским городам. Кандидат на талисман «Сочи-2014» побывал в Солт Лейк Сити, Лэйк Плэйсиде и в Тусоне (штат Аризона). Как сообщает пресс-служба инициативной группы, команда мамонтенка приняла участие в ежегодной ярмарке AGTA GemFair, где представляла павильон музея-театра «Ледниковый период».

По окончанию поездки, были представлены фотоотчет и информация о дальнейших планах по продвижению талисмана. В мае команда мамонтенка отправится в Сочи, а в 2010 году собирается посетить Олимпиаду в Ванкувере. Кроме того, летом 2009 года в Санкт-Петербурге, на родине мохнатого олимпийца, планируется наладить выпуск «Печенья от мамонтенка».

Кампания, развернутая в поддержку мамонтенка-олимпийца началась в августе 2007 года. Ее инициатор — глава муниципального образования округа «Петровский» Санкт-Петербурга Дмитрий Ильковский- сумел за короткий срок вызвать большой интерес к проекту со стороны общественности и СМИ.

Тогда питерских энтузиастов поддержали власти Якутии, Ямало-Ненецкого округа, Красноярского края, Чукотского автономного округа и Магаданской области, а содействие в проведении всероссийского конкурса рисунков оказывало Министерство образования и науки России. Однако вскоре интерес к мамонтиаде и вообще к олимпийским талисманам постепенно исчез.

На сегодняшний день одними из самых главных претендентов на пост талисмана «Сочи-2014» остаются медведь и дельфин. Международный опыт показывает, что решение об утверждении символа принимается за 2–3 года до Олимпиады, рассказали Sostav.ru в Оргкомитете. Причем, в ряде случаев талисман выбирается народным голосованием (референдумом), что для такой большой страны как Россия сопряжено с рядом трудностей.

Однажды Виктор Чижиков — создатель бессмертного талисмана Московских Олимпийских Игр-80 — открыл секрет популярности своего персонажа: «Почему его полюбили? Трудно сказать. Он отличается от других талисманов. Здесь и простодушие, и гостеприимство, и независимость. На итоговой выставке оказалось шестьдесят медведей, а победил мой».

Дмитрий Захаркин sostav.ru 12.03.2009

Комментарий экспертов: По дороге в Сочи — мамонты на марше